球形支座是指盆式橡膠支座的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的一種新型橋梁支座。球形支座有固定支座、單向活動(dòng)支座和多向活動(dòng)支座之分。由于球形支座不再使用橡膠承壓，不存在橡膠變硬或老化等不良影響，球形支座各向轉(zhuǎn)動(dòng)性能一致，適用于彎橋、坡橋、斜橋、寬橋及大跨徑橋，球形支座無(wú)承重橡膠塊，因此特別適用于低溫地區(qū)。
　　球形支座的優(yōu)點(diǎn)在于：傳力可靠，各方向轉(zhuǎn)動(dòng)性能一致，不僅具備盆式橡膠支座承載能力強(qiáng)、水平位移大的特點(diǎn)，而且能適應(yīng)大轉(zhuǎn)角的需要，適用于寬橋、坡橋、曲線橋等；還由于承壓部件不使用橡膠塊，不存在橡膠低溫脆性等影響，因此特別適用于低溫地區(qū)。其類別分為固定型(GD型)、單向型(DX型)、雙向型(SX型)三種類型，按耐氣候性能分為普通型(適用于-25～+60℃)和耐寒性(適用于-40～+60℃)。
　　支座所能承受的豎向反力從1000kN到20000kN；支座可能容許的**大轉(zhuǎn)角為34'～69’；支座容許的**大位移量為：順橋向50～150mm、橫橋向20mm；支座的摩擦系數(shù)f≤0.05；支座可承受的水平荷載為支座可承受豎向反力的10%。
　　構(gòu)造：球形支座有下支座凹板、球冠襯板、上支座滑板、聚四氟乙烯滑板(平面和球面各一塊)及橡膠密封圈和防塵罩等部件組成。
　　球冠襯板是球形支座的核心。它的平面部分開(kāi)有鑲嵌四氟板的凹槽，用以固定平面四氟板。
　　下支座凹板由鋼板或鑄件制成，主要起固定球面四氟板的作用并將支座反力分散傳遞到橋墩、橋臺(tái)上。
　　平面四氟板和球面四氟板是支座的主要滑動(dòng)部件，在四氟板表面用專用模具壓制成硅脂貯油坑，并涂以295硅脂，以減少四氟板的滑動(dòng)摩擦及磨耗。平面四氟板與上支座板的不銹鋼板之間的滑動(dòng)能滿足支座的位移需要，其工作原理與盆式橡膠支座完全一致。